Parece ser que en Internet como en algunos otros campos las mujeres comenzamos nuestra andadura como un colectivo minoritario, sin embargo un reciente estudio realizado por Mindshare, Microsoft y Ogilvy, profundiza en el hecho de que las mujeres han adelantado a los hombres en el uso de las tecnologías y de Internet, y se comunican más entre ellas, y por tanto constituyen un target de creciente interés para los anunciantes en los medios digitales y los medios sociales.

El estudio realizado sobre 800 mujeres en varios países, y perteneciente a la Generación y, x, baby boomers y madres, ha permitido identificar un grupo (el 16% del total), creativamente denominado las Divas Digitales, que compra, se comunica y utiliza gadgets digitales con mayor intensidad que el resto.

Las Divas Digitales consideran los móviles y los ordenadores como “una extensión de uno mismo”, el 88% comparten “hallazgos” interesantes con otras, y tienen de promedio 171 contactos en el email, redes sociales y agendas telefónicas… ¿Que significaría esto, que las mujeres somos en Internet mas consumidoras que creadoras?

- Patricia Fernández (Comparte mi moda) será moderadora de Foro Internet Meeting Point -

El periodista llama a la rigurosidad en el lenguaje, ya que este fenómeno “nada tiene que ver con los sucesos delictivos y sangrientos que caracterizan a la piratería, sino con el afán del ser humano por crear, difundir y compartir cultura”

Periodista, músico y apasionado de Internet, Manuel Almeida alerta de la necesidad que tienen los medios tradicionales de adentrarse de lleno en la era digital y de cuidar los aspectos tecnológicos. Él hizo lo propio poco después de adentrarse en el mundo del periodismo y, hoy en día, entre sus trabajos más destacados se encuentran los blogs Mangas Verdes y Útil y ¡gratis!, el Proyecto Isla, el taller creativo Rienda suelta y la web musical Cuando calienta el sol. También ha sido subdirector del periódico La Tribuna de Canarias, La Gaceta de Canarias y Canarias 7. El sábado 20 de junio estará en Gijón en el foro Internet Meeting Point.

La actualidad manda y Francia está en el candelero por sus leyes sobre la piratería. ¿Evolucionamos o involucionamos?

Algunos, desde luego, pretenden que involucionemos, pero no lo tienen nada fácil. Para comenzar, la ley aprobada tras muchas complicaciones no es una norma contra la piratería, no tiene nada que ver con los sucesos de Somalia, por ejemplo, sino que es una ley contra el P2P, es decir, contra el derecho de la ciudadanía a la privacidad y al libre acceso a la cultura con el único objetivo de proteger el interés particular de los ‘lobbies’ de la cultura. Es un tipo de ley que retrata a un gobierno antidemocrático y atado a poderes económicos. Sin embargo, también tendrá muchas dificultades para prosperar: el electorado francés está descontento, la oposición también, y ya se anuncian fórmulas para eludir el control de las operadoras, que no pueden permitirse el lujo de perder usuarios e ingresos. Además, en Europa está a punto de aprobarse una ley que contradice a la francesa, por lo que podría ser hasta inconstitucional. La dirección que marca el futuro está nítidamente clara, que algunos se empeñen en negarlo y poner ‘piedrecitas’ en el camino no es algo que lo pueda variar.

Tres advertencias y se corta la conexión al “pirata”. ¿No se está invadiendo gravemente el derecho a la intimidad?

Sí, entre otros derechos fundamentales, como el del libre acceso a la cultura, Patrimonio de la Humanidad, que está recogido en buena parte de las constituciones democráticas e incluso en la Declaración Universal de los Derechos Humanos. Otorgar la potestad a una empresa de telecomunicaciones para que pueda espiar la actividad del ciudadano refleja el enorme desprecio de ciertos gobernantes hacia su pueblo.

¿Podrían otros países europeos seguir sus pasos? ¿España?

En España se ha barajado ese modelo e incluso se han dado pasos para su aplicación. No descarto que finalmente se opte por algo parecido, pero habría que cambiar también la Ley. En España, compartir cultura y realizar copias privadas no es delito si no se hace con ánimo de lucro. Además, los internautas españoles y algunos partidos están muy sensibilizados al respecto y la batalla podría ser aún más cruda y provocar mayor desgaste al Gobierno que en el caso francés. En cualquier caso, sería igual de inútil por las razones que ya hemos expresado.

Por su faceta de músico, ¿Se ha visto afectado por la piratería? Muchos músicos se quejan del grave daño que les está haciendo, pero son ya muchos años hablando de este tema y no se avanza, ¿Cuál es la vía de salida?

No, no crucé el Caribe en el siglo XVI ni frecuento las costas de Somalia. No podemos llamar ‘piratería’ a lo que no lo es. Es importante que seamos rigurosos en el lenguaje. Lo que la industria llama ‘piratería’ es lo que los documentos internacionales reconocen como ‘libre acceso a la cultura’ y ‘copia privada’. Nada que ver con los sucesos delictivos y sangrientos que caracterizan a la piratería, sino con el afán del ser humano por crear, difundir y compartir cultura. Nada que ver una cosa con la otra. Como músico y escritor, no sólo estoy a favor de la libre difusión de mis obras, sino que lo fomento ofreciéndola con una licencia Creative Commons (copyleft), es decir, permitiendo su libre circulación, siempre que se reconozca la autoría y se haga sin ánimo de lucro. En mi opinión, la cultura libre sólo puede reportar ventajas al creador, no así al intermediario, que es el que realmente ha explotado y continúa explotando al creador sin pudor alguno.

¿Qué espera de la gestión de la ministra de Cultura, Ángeles González-Sinde respecto a internet? ¿Le damos un margen de confianza?

Espero lo que esperaría de cualquier persona que ha sido designada para servir al ciudadano: que anteponga el interés general al particular. Lo tenemos difícil por su trayectoria, los intereses del sector al que representa y su manifiesta belicosidad contra Internet y el P2P. Pero hay que darle un margen de confianza, sin bajar la guardia en ningún momento.

Periodista, músico, escritor, fotógrafo, bloguero reconocido… Para usted Internet ha sido una herramienta con la que dar rienda suelta a un gran abanico de inquietudes culturales, ¿Se le resiste algún campo?

Se me resisten todos los campos. Aunque parezca un tópico, si ya en el siglo IV a. C., cuando la tecnología era apenas un sueño del conocimiento humano, Sócrates reconocía que sólo sabía que no sabía nada, en Internet afirmar que se sabe algo es aún miles de veces más aventurado. Vivimos una era de cambios constantes y hay que aprender mucho cada día. Especialmente si uno proviene del área de las letras, tan alejada artificialmente por nuestra educación de la ciencia y la tecnología. Se me resiste casi todo, pero aquí como en el amor, la resistencia, a veces, no es más que un estímulo para la superación.

De todos los premios recibidos por Mangas Verdes, ¿De cuál guarda un mejor recuerdo?

Todos tienen su cuota de magia. Desde el primero, recién llegado a la blogosfera en 2005, como Mejor Bitácora sobre Tecnología e Internet (Bitacoras.com), a los dos últimos el pasado año, como Mejor Blog del Año por el periódico 20 Minutos y el Honorífico de Bitacoras.com, pasando por la maravillosa experiencia de los BOB en 2006 y las diversas nominaciones en 2006 y 2007. Todos tienen su sello especial y son recibidos con los matices propios de cada momento.

Mangas verdes pertenece a la red Minoic, ¿Qué aporta Mangas Verdes a Minoic y Minoic a Mangas Verdes?

Minoic es una de las pocas asociaciones de ‘bloggers’ hispanos que no tienen como meta la rentabilidad económica. No es un negocio. Es una alianza flexible de varios ‘bloggers’ que entendemos nuestra actividad más como una experiencia de conocimiento, intercambio, exploración y comunicación que como cualquier otra cosa. En ese sentido, Mangas Verdes aporta mi visión de esa experiencia, mientras que Minoic me aporta la visión poliédrica que dibujan el resto de compañeros.

Usted ha sido subdirector de varios periódicos en Canarias, ¿En qué momento y por qué comprendió las posibilidades que ofrecía este medio?

Mi trayectoria como internauta ha sido casi paralela a la de periodista. Me inicié en Internet apenas dos o tres años después de sumergirme de lleno en el periodismo, y siempre vi en ella enormes posibilidades. Fue justo en el momento en que comencé una nueva línea de artículos de opinión en un medio que carecía de versión digital cuando decidí convertirme en internauta activo y crear mi propio espacio en la red. Así nació primero Proyecto Isla y, a continuación, Mangas Verdes y el resto de blogs y sitios que mantengo en estos momentos.

¿Por qué en España los medios de comunicación se resisten a aprovechar el potencial de Internet?

Cada vez se resisten menos, aunque es cierto que lo hacen más empujados por la necesidad de no quedarse atrás que por una auténtica comprensión y visión de las posibilidades que ofrece. En general, los medios han descuidado siempre el aspecto tecnológico, incluso el que resultaba vital para su supervivencia. Esto, unido a erráticas políticas empresariales y a un suicida desprecio al periodista, está dibujando un panorama realmente crítico para el sector. La necesidad de cambio es tan evidente que yo también me pregunto qué debe de pasar por las cabezas de los dueños y ejecutivos de los medios para continuar alimentando la torpeza, la ceguera.

Usted ha puesto en marcha varios blogs, ¿cómo hacer que uno funcione? ¿Existen unas pautas ‘de oro’?

La única pauta que conozco es una sabia mezcla de pasión, transparencia, afán comunicador y constancia.

¿Cuáles son sus blogs preferidos?

Además de los que pertenecen a minoic.net y lasideas.es, las dos redes a las que pertenezco, hay otros muchos, desde ‘consagrados’ a ‘debutantes’. Dar nombres siempre es complicado, no por los que se cita, sino por los que injustamente se deja de citar. Así que paso palabra.

¿Se puede vivir de un blog?

Dicen que sí, y de hecho hay gente que vive de ellos en Estados Unidos y en España también. Yo no vivo del blog, ni veo cómo podría vivir de él. Hoy por hoy, podría decir que, más que del blog, casi vivo para el blog. Pero me da que no es lo mismo.

Muchos usuarios que no tenían blog sí se animan ahora a escribir sus reflexiones y pensamientos en las redes sociales, ¿Son éstas el futuro? ¿Están quitando el sitio a los blogs?

Las redes sociales o las plataformas de ‘microblogging’ como Twitter ofrecen nuevas herramientas de comunicación, muy interesantes, desde luego, pero no tienen nada que ver con los blogs ni les quitan espacio. Ni tampoco al correo ni a los ‘wikis’ ni a las páginas personales ni a la mensajería instantánea. Hay cierta tendencia a ir enterrando fórmulas a medida que aparecen otras nuevas. Pero las cosas no funcionan así. Las posibilidades que ofrece un blog aún no han sido igualadas por ninguna otra herramienta en la red.

En pocos años, Internet ha evolucionado con pasos de gigante, ¿Cómo será la evolución de los próximos tiempos?

Excelente pregunta… que aún no tiene respuesta. Podemos intuir muchas cosas y constatar otras, pero así como hace apenas diez años era imposible concebir una Internet como la que ahora tenemos, intentar imaginar la web del futuro se me antoja un ejercicio de videncia francamente inútil y presuntuoso. Podemos imaginar cómo nos gustaría que fuera y manifestar cómo nos gustaría que no fuera. Pero bastaría sólo un nuevo invento o descubrimiento revolucionario para que las bases sobre las se asienta ahora la llamada Web 2.0 saltara por los aires. Y eso no es malo, todo lo contrario. Es lo más fascinante de esta maravillosa revolución que llamamos Internet.

Manuel Almeida participará el Sábado 20 de Junio en una de las mesas de FIMP

En estos convulsos tiempos de crisis, donde todo el mundo ejerce de pitoniso intentando adivinar la llegada de la tan ansiada recuperación, Internet sigue creciendo, generando tendencias y oportunidades. Tal vez no sea una casualidad lo de que los chinos insistan en que el término crisis significa oportunidad (representan este concepto con dos ideogramas, el carácter “wei” que significa peligro, y el character “ji” que implica oportunidad). Internet es un océano heterogéneo compuesto de empresas de todos los tamaños, emprendedores, y sobre todo clientes potenciales. Un océano al que la crisis crediticia también está golpeando en forma de disminución de la disponibilidad de recursos financieros para nuevos proyectos, pero al que en otros aspectos parecer irle mucho mejor que a sus “antepasados” analógicos.

Winston Churchill sostenía que: “los pesimistas ven dificultades en cada oportunidad, mientras que los optimistas ven oportunidades en cada dificultad”. La genética (o la inconsciencia) me ha hecho optimista por naturaleza, así que aprovecharé este post para enumerar las grandes ventajas que Internet da a aquellas mentes inquietas que deciden navegar buscando rutas comerciales, en lugar de dejarse llevar al pairo.

Veamos un ejemplo: la globalización y la posibilidad de acceder al mercado mundial desde casa, ya están permitiendo que usuarios europeos compren productos tecnológicos en Estados Unidos aprovechando las ventajas cambiarías del euro, y ahorrándose de este modo hasta un 25% del precio. Y hablamos de usuarios normales como tu y yo, no de grandes empresarios.

Y si lo que quieres es vender en vez de comprar, las cosas van igual de bien. Puede parecer que el telecomercio es algo que no termina de despegar (una idea errónea marcada sin duda por la poca confianza que aún se tiene en la seguridad de las transacciones económicas a través de la red) pero el éxito de E-bay y la proliferación de divisiones “digitales” de la mayoría de los comercios tradicionales, han hecho que en España (según el informe sobre comercio electrónico 2008 elaborado por la Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones), el comercio electrónico durante el cuarto trimestre de 2008 alcanzase un volumen de negocio de 1.248,7 millones de euros, un 22% más que en el mismo trimestre de 2007. Si una futura red de vehículos de transporte limpios consiguieran reducir el precio del transporte (el gran inconveniente a nivel de gastos), el aumento venidero en las ventas a través de Internet será estratosférico.

Y no hace falta vender objetos físicos, en el sector servicios las cosas también funcionan. Un caso claro de éxito es el del turismo, donde al calor de las compañías low cost han proliferado multitud de portales que analizan y rastrean el mercado buscando ofertas imposibles de igualar desde las clásicas agencias de viajes. De hecho, los datos señalan que el crecimiento de ventas en este sector durante el 2007 fue del 40%, y para el 2008 (a pesar de la crisis) se esperaba crecer otro 30%.

Pero volvamos a la crisis con mayúsculas. Uno de los sectores a los que la economía ha golpeado con más virulencia en nuestro país ha sido el inmobiliario. Por si no fuera poco problema enfrentarse a la crisis financiera, el estallido de la burbuja inmobiliaria en España terminó llevándose por delante a miles de pequeñas agencias, que habían brotado como champiñones gracias al rápido beneficio especulativo de los años de vacas gordas. ¿Pero donde han terminado todos aquellos pisos en venta que inundan de carteles nuestros paisajes urbanos? La red tiene la respuesta.

La conocida web Idealista.com, logró en pleno estallido de la burbuja, un incremento de casi el 50% en el número de usuarios únicos desde octubre de 2007 hasta el mismo mes de 2008. Gracias a esta y otras página similares, uno puede acceder desde casa cómodamente a viviendas repartidas por todo el país. Todo ilustrado convenientemente con mapas de acceso, información importante mostrada de forma ordenada, y sobre todo fotografías. Y si el número de compradores desciende - como es el caso - uno siempre puede vivir de los vendedores, que en este momento son legión.

Si encuentras el piso de tus suelos, ciertamente Internet tiene poco que hacer a la hora de que el banco de tu elección te conceda la necesaria hipoteca, aunque podrás analizar y comparar mediante emuladores, las condiciones ofrecidas por cada entidad bancaria. No obstante, la crisis - que es la madre de las ideas innovadoras - ya ha empujado a algunas inmobiliarias a ofrecer permutas de pisos. ¿Funcionará la idea?

Y si lo que pasa es que el número de parados sube como la espuma, pues siempre aparecerá un ciber-emprendedor que trate de aprovechar el filón creando portales especializados. Este es el caso de empleosenior.org, una web especializada en los mayores de 45 años, uno de los segmentos de población que tradicionalmente más sufre a la hora de recolocarse.

¿De donde sale el dinero que mantiene a todas estas webs que ofrecen servicios mayoritariamente gratuitos? Pues de la publicidad, una vez que tu estrategia consigue atraer tráfico los anunciantes se dejarán querer. De hecho, la empresas han encontrado en Internet el medio ideal para llegar a sus consumidores. Esta tendencia ya es claramente visible en Estados Unidos, y como siempre… terminará por implantarse en el resto de occidente.

Anunciarse en Internet no solo es más barato, sino que además permite acceder con más exactitud al segmento de la población al que se dirige el producto. Y los resultados también son más ordinales, ahí están los logs que cuentan los clics o las páginas mostradas por campaña, nada de estimaciones basadas en la extrapolación de muestras menores como pasa en TV. Como todos sabemos, en esto de monetizar publicidad la gran potencia global es Google, pero hay cientos de empresas pequeñas con pocos medios y mucho talento, que han encontrado en el marketing viral un método para llegar a todas partes. Que se lo pregunten a Tiempo BBDO, los creadores del recordado Amo a Laura.

Pero sin duda alguna el punto más interesante a la hora de enfrentarse a la crisis desde las trincheras cibernéticas viene de mano del teletrabajo. A finales del año pasado ya me preguntaba en mi blog si la crisis económica no aceleraría entre las empresas, la adopción de esta técnica de empleo. La situación parece ideal, tenemos potentes conexiones de red a buen precio, los ordenadores también están más baratos que nunca, y existe una consciencia global contraria a los desplazamientos superfluos para ahorrar combustible contaminante y evitarnos los estresantes atascos. Así que si la empresa – por un lado - se ahorra el alquiler de grandes oficinas que den cobijo a todo su cuerpo administrativo, y además el trabajador es capaz de regular sus horarios sin la implacable figura del tiránico ¿por qué no hacerlo desde casa?

Algunos – entre los que me incluyo – creemos que sería bastante aburrido trabajar desde casa, ya que el español medio es habitualmente un tipo sociable que necesita de tanto en tanto poder tomarse un descansito para cambiar impresiones “en persona” con los compañeros. Pero no hay problema, para eso están los telecentros, la gran oportunidad para los freelance y autónomos que desean compartir los gastos del alquiler de la oficina, telecomunicaciones, papel, asesoría, contabilidad, servicios de limpieza, etc. Una solución más económica (y más amigable por aquello de evitar la soledad) que la quedarse en casa.

Y para los músicos noveles, Internet también supone una vía de acceso directa hacia a la fama que en ocasiones logra saltarse a los indeseados intermediarios. Al igual que en los casos de éxito del marketing viral, Internet puede hacer que el talento llegue a todas partes a traés de las cadenas de e-mail (la versión moderna del boca a boca) en un visto y no visto. Ahora que las discográficas, inmersas en su propia crisis, andan buscando un nuevo modelo de negocio (¿Spotify?), algunos artistas hartos de esperar la llamada que no llega, buscan alcanzar el éxito primero en internet, para luego poder saltar a los medios tradicionales. Este fue el caso del Koala y su Opá pero también de los Artic Monkeys, que triunfaron primero en la red donde distribuían gratis su música, hasta que una discográfica les fichó y vendieron 360.000 copias de su primer disco en una semana.

Los medios tradicionales como periódicos, revistas y emisoras de TV (los que más sufren la crisis por la antes mencionada huída de los anunciantes, y por la incapacidad de competir frente a opciones digitales gratuitas) comienzan a posar su vista en la red en busca de nuevos talentos e ideas. De hecho, constantemente vemos a bloggers fichar por periódicos digitales, y hace bien poco Microsiervos (el blog más visitado de España) sorprendió a todos anunciando su alianza con G y J, el grupo que gestiona la publicidad de revistas tan sonadas como Muy Interesante, Geo, Quo, Ser Padres, etc. En televisión pasa tres cuartas partes de lo mismo, Muchachada Nui reconoce abiertamente que Internet les ha hecho famosos, y recientemente hemos podido ver como el exitoso videoblog Que vida más triste, saltó ala Sexta de TV tras triunfar en la red.

El mundo atraviesa una fase convulsa de cambios constantes, y los más preparados ya han tomado posiciones en la red de cara a la próxima revolución. ¿Piensas quedarte fuera? ¡Tu mismo! Un consejo, si piensas iniciar un negocio en la red, pero no tienes muy claro por donde empezar, vente al Foro Internet Meeting Point el próximo mes de junio y escucha las ideas de los que saben de esto. Será un magnífico punto de partida.

- Miguel Artime (Maikelnai`s Blog) participará como ponente en Foro Internet Meeting Point -

Una de las razones para venir al FIMP podría ser intentar comprender por qué hay tanta gente ahí fuera haciendo trabajo gratis que les resulta tan satisfactorio. Gente que hace fotos y las regala, gente que escribe un programa de ordenador y lo regala, además de dar el código para que otros lo utilicen y/o mejoren, gente que regala su conocimiento en un foro, o escribiendo un blog.

La mayoría de las personas que asisten a foros del tipo FIMP hacen mucho trabajo gratis que regalan a la sociedad. Es por tanto un buen lugar para que los que no comprenden por qué esto ocurre se acerquen a charlar con ellos y tener su propia opinión de lo que está pasando.

Hay una parte de la sociedad que no comprende qué está pasado simple y llanamente porque no sabe lo que es Internet, nunca se ha conectado y no saben qué pueden hacer con eso; sufren eso que se llama brecha digital. Especialmente dedicado para ellos están preparadas las actividades de lunes a jueves. Nos daremos por contentos si gracias a FIMP algunos descubren las cosas tan satisfactorias que pueden llegar a hacer trabajando gratis en Internet.

Hay otra parte de la sociedad que no comprende qué esta pasando, aunque sí se conecta habitualmente a Internet, se conecta a todas horas y lo usan para muchas cosas, pero no comprende eso de que haya mucha gente haciendo trabajo gratis, que además se juntan creando una masa crítica que cambia las reglas del juego establecido hasta ahora. Esa parte de la sociedad son los que mandan, el stablishmen, los políticos y los dirigentes de las grandes empresas. Especialmente dedicado a ellos esta preparadas las actividades de viernes y sábado.

Esa parte de la sociedad entiende muy bien las reglas del juego actuales del capitalismo conocido, que son: trabajo por dinero, competitividad y crecimiento continuado. La secuencia trabajo por dinero, dinero por confort básico y placeres ha funcionado tanto tiempo que pudiéramos creer que se iba a quedar ahí para siempre. Pero ocurre que los niveles de progreso de la sociedad actual permiten alcanzar un cierto grado de confort básico (cobijo, comer, vestir, medicinas) con relativa facilidad (comparado con sociedades anteriores), lo que permite a muchos minimizar su trabajo por dinero e ir directamente a maximizar el trabajo gratis por placeres. Incluso pensemos que el desarrollo permite que haya más estudiantes y jubilados que nunca, que no tienen que trabajar por dinero para conseguir cierto nivel de confort. Al trabajo gratis por placer se le llama Hobby o afición, y el placer, sobretodo intelectual está muy ligado a la segregación de endorfinas.

Así las cosas tenemos un escenario nuevo donde muchas personas dedican mucho tiempo a sus aficiones, esto es a obtener la máxima cantidad de endorfinas, trabajando gratis en sus aficiones. Y resulta que ese trabajo es mejor que el hecho por dinero, sobretodo cando hablamos del mundo de lo virtual. Parece sorprendente pensar que el trabajo realizado a cambio de dinero, es de peor calidad y menos competitivo que el trabajo realizado a cambio de endorfinas, pero estimo que históricamente se puede ver que es así. Estoy seguro que la principal motivación de Miguel Angel pintando la Capilla Sixtina no era el dinero sino sus endorfinas.

En realidad es escenario no es nuevo. Lo que ocurre es que hasta ahora los que podían vivir de sus aficiones eran muy pocos, y los que tenían cierto tiempo libre para ellas además de ser muy pocos, estaban dispersos geográficamente de manera que era muy difícil que su labor en tiempo libre pudiera trascender.

Lo realmente nuevo radica en que ha llegado Internet, que está permitiendo que muchas personas con intereses afines se agrupen aún estando dispersos, creando nuevas masas críticas que pueden conseguir que ocurran cosas insospechadas, redefiniendo los modelos y los mercados establecidos a golpe de trabajo voluntario, a golpe de disfrutar con sus hobbies y aficiones, a golpe en suma de alimentar sus endorfinas.

Por todo ello os invito a acercaros al FIMP, porque no sólo trataremos de explicar cómo la Wikipedia acabó con Encarta, hablaremos de cómo las endorfinas mataron al capitalismo que conocíamos.

- José Miguel Rubio Varas (Domótica DaVinci) participará como moderador en Foro Internet Meeting Point -

“González-Sinde viene de un ‘lobby’ que trata a los ciudadanos de delincuentes. Eso es alarmante”

Ricardo Galli desconfía de la nueva ministra de Cultura y no se anda con rodeos a la hora de afirmar que no espera nada de su labor. Directo, con las ideas claras y emprendedor, este argentino doctor en Informática, profesor de la Universitat de Illes Balears y desarrollador de software libre es conocido por ser el fundador, junto a Benjamín Villoslada, de Menéame. Este sitio web consiste en promocionar noticias y opiniones a través de los votos de los usuarios. A través de un mecanismo simple, el portal recibe miles de visitas y ha logrado situarse entre los primeros medios digitales de España. El viernes 19 de junio Galli estará en la mesa redonda ‘¿Para qué sirven las redes sociales?’, en el Foro Internet Meeting Point que tendrá lugar en Gijón.

¿Cuál fue la inspiración de Menéame?

Salió al ver el éxito de Digg, la versión norteamericana. En 2005 me pregunté por qué no había nada parecido en español y era porque no era un software libre. Así que me dediqué a crearlo y a programarlo.

¿De dónde viene el nombre?

Hay varias razones. La primera es una cuestión histórica: en 1999 coordiné un proyecto europeo sobre cómo intercambiar noticias entre periódicos pequeños de forma barata cuyo acrónimo era MNM. Al hacer el papeleo burocrático, siempre decíamos: “Venimos por el proyecto MNM, como menéame, pero sin vocales”. Además, queríamos un nombre informal y provocador. Y como en aquella época a todo le ponían ‘Beta’, nos decidimos por ‘Menéame Peta’.

En el mercado hispanoamericano, ha habido proyectos similares al suyo que no han logrado el mismo éxito, ¿cuáles son las claves de su fama?

La primera es que fue el primero en español y el primero que libera un software sienta algo así como un principio de autoridad. Otro aspecto es que trabajamos mucho en su gestión. En Menéame todo es público y compartido y eso genera muchos problemas. Invertimos mucho esfuerzo en ese sentido desde el primer día. Creo que en eso es en lo que han fallado otros.

La contratación de publicidad ha sido uno de los grande obstáculos de Menéame.

Sí, nuestra idea fue mantener siempre la independencia. No podíamos contratar una publicidad directa porque se vería muy mal. Por eso intentamos mantenernos al margen de comerciales y sólo teníamos publicidad de Ad Sense (anuncios administrados por Google que generan ingresos basándose en los clicks). El problema llegó en agosto de 2008, en ese momento se empezó a notar la crisis y el dinero que llegaba a través de ese sistema dejó de cubrir los gastos. Entonces contactamos con Social Media, la agencia que nos lleva ahora.

Se habla de cifras de beneficios del portal nada desdeñables, sin embargo usted cobra una cantidad mínima. ¿Por qué?

Ahora mismo los ingresos sólo cubren los gastos y los dos socios de Menéame tenemos un sueldo simbólico de 400 euros. ¿Por qué? Porque es una empresa pequeña, cuyo proyecto nos ilusionó y tenemos nuestro esfuerzo personal como inversión. Ya vendrán tiempos mejores.

¿Cuál es el futuro de su portal?

No tengo ni idea. Creo que será lo que la gente quiera. Empezó siendo un sitio de blogs, pero la comunidad hispana no era tan grande como esperábamos, así que la gente empezó a enviar noticias de actualidad. Queríamos algo más enfocado a los blogs técnicos y sobre tecnología, pero se demostró que España no es Silicon Valley y se enfocó por ahí. Por eso, Menéame tendrá el perfil que vaya creando la gente.

En varios portales le califican de ‘polemista’. ¿Por qué les critican tanto a usted y a su socio?

El que me critica suele ser porque ha sido “baneado” en Menéame después de haber usado múltiples clones para promocionarse. Antes contestaba pero ya no, porque es un patrón muy repetido. Lo que sí hago es criticar el por qué no explican ellos qué es lo que ha pasado y por qué hablan así. Gestionar una comunidad tan grande es un problema. Y más desde que la lista de votos negativos es pública. Por ejemplo, cuando el ataque de Israel a Gaza se hicieron listas de ‘mafias’ en las que acusaban de genocidas y asesinos a los que votaban en contra, por lo que hubo que “banear” a tres o cuatro personas. No lo puedo comprender, es sólo un sistema basado en los votos negativos y positivos que nada tienen que ver con la ideología. La gente pide transparencia, pero luego abusan de ella y acosan para que no haya votos negativos. Y esto es muy grave, ha habido incluso amenazas de muerte. En Menéame no queremos eso. No es lógico.

¿Qué espera de la nueva ministra de Cultura, Ángeles González-Sinde?

Absolutamente nada. La ministra viene de un ‘lobby’ de artistas que han vivido muy bien con lo que la tecnología les proporcionaba, pero a los que ahora esa misma tecnología no les permite continuar con su nivel de vida. Hay que añadir que ese grupo del que ella viene, el cine, recibe mucho más dinero de subvenciones de lo que gana en taquilla. O sea, que lo pagamos nosotros con los impuestos, pero después vamos al cine y nos tratan de delincuentes diciendo que no hay que piratear.

Si eso es lo que es esta ministra, es bastante alarmante. Aparte hay que recordar que históricamente los artistas siempre han estado muy arrimados al poder económico.

A partir de septiembre, cada niño de Primaria tendrá un portátil en el colegio, ¿es partidario de la medida?

No creo que a un niño deban enseñarle a programar a los 5 ó 6 años pero sí a usar un ordenador, que se acostumbre a él y que no lo utilice sólo para jugar. Que un aula normal pase a estar informatizada me parece fantástico. Lo que es contradictorio es que un Ejecutivo que está en contra de internet le dé un ordenador a un alumno. De otro tipo de Gobierno lo entendería, pero de uno que ataca continuamente el reparto de conocimiento y de la red… Es algo que no se sostiene, es una incoherencia brutal.

En Francia han aprobado una ley mediante la que cortarán internet a los usuarios que realicen más de tres descargas ilegales. ¿Qué opinión le merece esta norma?

Es anticonstitucional. Están permitiendo que un proveedor escuche tus conversaciones, algo que tanto en España como en Francia está prohibido. Para que salga, habría que reformar la Constitución. Por un lado, que al aplicar la ley se vayan a encontrar con este problema es una alegría. Pero tampoco me extrañaría que tanto los políticos como los medios abrieran un debate social a favor de la reforma.

Hay quien afirma que el periodismo tradicional desaparecerá. ¿En manos de quién estará la información?

La sociedad necesita al periodista que va al Parlamento, que investiga, que habla con las empresas. Pero el problema es cómo ejercitar la profesión si no hay un modelo de negocio sostenible. Uno de los obstáculos es que el propio periodismo ha demonizado internet y que el patrón necesario plantea un pastel mucho menor, por lo que muchos de los que ejercían sin título tendrán que buscar otro trabajo y los periodistas tendrán que emplear menos recursos. Asimismo, el estado de la blogosfera hispana es muy pobre y, por eso, el periodismo es imprescindible. Cambiará radicalmente de expresión, pero no morirá.

Esta crisis del periodismo es un tema muy interesante de abordar, aunque haya grandes magnates de la comunicación que piden continuamente al Gobierno que intervenga y que logran embarrar el debate.

Es usted portavoz de la Free Software Foundation, ¿cuál es el objetivo de esta entidad?

Casi no ejerzo porque Menéame me lleva mucho tiempo pero mi labor es la de promover el desarrollo y uso del software libre, así como conseguir dinero para hacerlo. Me dedico a echar una mano difundiendo sus ventajas desde un punto de vista ético y filosófico.

En el año 2009, ¿qué le falta al software libre para llegar a las masas?

Yo lo plantería así: ¿qué le falta a las masas para llegar al software libre? Pues bien, respecto a los aspectos técnicos, ningún usuario necesita software que no sea libre. Pero nos hemos acostumbrado a aceptar. Nos han vendido las ventajas de Microsoft y de Windows, nos llenan de regalos y lo creemos. Si en su día hubiera habido colaboración entre las empresas y las administraciones, las dificultades técnicas no existirían. La situación actual se debe a la falta de interés.

Si tienes planteado venir a Foro Internet Meeting Point, te recordamos que tienes que registrarse. La asistencia a las mesas y ponencias es totalmente gratuita, pero se cerrará en función del aforo del local donde se desarrollará el evento. Mira el programa y las personas que van a participar activamente en el foro y si te convence, no esperes más, regístrate para asegurarte plaza en el foro.

Si vienes desde fuera de Asturias, puedes gestionar tu viaje con la agencia oficial del Evento (Viajes Caravana), lo que te permitirá beneficiarte de las mejores ofertas en viajes y alojamientos. Si este es tu caso y todavía no te has inscrito, pincha en la casilla ¿Quieres organizar tu viaje con la agencia oficial del evento?, para que la propia agencia se ponga en contacto contigo y te pueda ofrecer el mejor servicio en función de tus necesidades.

Dispones también de una página (Ven a Asturias) en la que puedes gestionar directamente el alojamiento que más te convenga para los días que vas a estar en el foro. Para que no tengas ninguna duda, hemos abierto también una página indicando el lugar exacto donde se realizará Internet Meeting Point, ¿tienes dudas en cómo llegar?

Si queréis empezar a participar en la generación de contenidos y disponer de una vía de comunicación directa con las mesas del foro, incluir en vuestra cuenta de Twitter a @imeetingpoint. Esta será una de las vías por las que las mesas atenderán vuestras preguntas y aportaciones a los debates que se generen. El hashtag para hablar del evento en Twitter será #fimp.

Ah, y cualquier duda o aportación que queráis realizar, ya sabéis, aquí estamos

The famous American blogger is going to give a lecture during the event Foro Internet Meeting Point 2009, this coming June in Asturias (northern Spain).

Mark Frauenfelder is one of the most influential people on the Web. North American writer and illustrator, he cofounded boingboing.net, a referential for bloggers, even the media of all over the world. Creative and curious, he hugged the Internet as soon as it grew up in the United States, in 1993, when Spanish Universities hardly know what it was. His passion for the Internet hasn’t stopped since then.

You worked as an engineer of disk drives but you changed jobs and decided to launch a zine
- Yes, my first job was as an engineer. I designed disk drives in the 1980s. I started Boing Boing as a print zine in 1988 because I was interested in cyberpunk science fiction, independent comic books, and the things people were doing with inexpensive computers. In 1993, Wired, another magazine I was working at the time, got into the Internet and Boing Boing did the same two years later.

The Internet was still borning up in that year
- It was an exciting time, because the Web was just getting started and we knew that something big was about to happen, but I don’t think any of us imagined how big the communications revolution would be.

Does Boingboing.net follow the same philosophy as ‘its father’, the zine –cool and wacky stuff-?

- I think so. My interests change and evolve over time, of course, but I think I’ll always remain fascinated by the things that individuals and small groups of people create with a limited budget. I am obsessed with obsessives.

Do the bloggers of Boing Boing have the freedom to write about whatever they want? Don’t they ever coincide in the items?

- Yes. Once in a while we will post duplicate items, but the first post gets to stay up, and the duplicate gets deleted.

Boing Boing has a simple but effective design. How much importance do you give to the design aspect of a web page?

- I want Boing Boing to be easy to read, so I want the design to be as invisible as possible. We try to keep it simple.

Do the readers write to you to comment or to suggest any subject? Is a blog without comments a blog? I ask to you this because I think you decided not to let them in 2003 but, four years later, you changed your mind.

- I don’t think it’s necessary to have comments to fit the definition of a blog. We have them on Boing Boing because I think they really add to the experience for our readers and for us. I enjoy reading the comments. We didn’t have comments for a few years because we didn’t have a moderator to keep the discussions from turning into hateful flame-wars. But we eventually hired moderators to monitor the posts and now it’s a lot better.

Are the pieces of adds necessary to maintain a web?

- Its one way to do it. The editors and authors spend many hours every day working on Boing Boing and we need to get paid to do it. We have other expenses related to running the site as well. There are other ways to make money besides advertising, of course, and we are starting to explore those. We will be selling cool merchandise that we have designed, for example.

Boing Boing is considered as one of the most influential web pages in the world. Has it been a challenge from the beginning?

- It’s not really been a challenge. All I really do is follow my own interests and hope that other people are interested in the same kinds of things I am.

What do you feel when you see so many blogs or even media reproduce snippets of information written by you?

- I really don’t mind. I post a lot of things that I read in papers and magazines, or see on TV or the Web. I try to credit my sources, of course.

What is the most satisfactory aspect of doing Boing Boing?

- The thing I like about Boing Boing is how it opens up new worlds to me. I posted something about a cigar box guitar, and a bunch of people who make guitars old of sticks and cigar boxes wrote to me with information about them (such as cigarboxnation.com) and now I am immersed in that world. I’ve built one cigar box guitar and have started making my second.

Do you know or visit any Spanish web pages? Microsiervos, for example? (It is said that is the Spanish Boing Boing).

- I’m sorry to say I don’t know of it, but I just checked it out using Google’s translation service. I like it! In fact I just posted something to Boing Boing that I read on Microsiervos, about a pole-climbing robot.

In your last book ‘Rule the Web’, you teach the main rules to deal with Internet usage and you have gathered several pieces of advice from dozens of bloggers. Can you share the ones you think are the most important with us?

- You have to write what you are truly enthusiastic and passionate about. If you stick to that, you will have readers. If you try to build an audience by guessing what they want, you’re likely to fail.

Finally, what are you going to talk about in the Internet Meeting Point? Is it going to be a speech for all type of audiences?

I’m going to talk about the do-it-yourself movement and how the Internet is making it possible for people to make wonderful things that would have been impossible just a few years ago.
Published on May the 18th 2009.

Queda un mes para dar comienzo al Foro Internet Meeting Point 09 y queríamos que conocierais un poco más a algunas de las personas que nos están ayudando, apoyando y empujando en la realización de este evento.

Por empezar por algún punto, decir que lo que estáis viendo en este momento, la página web y el diseño final del logotipo del evento, han sido realizados por el equipo de Inicia Media, una empresa especializada en dar comienzo a proyectos de Internet. El resultado de su trabajo ya lo veis… magnífico.

Para llegar a cualquier evento se necesitan profesionales que sean capaces de dar respuesta a las necesidades de los asistentes en cuanto a viajes, alojamientos y propuesta de ocio. En este aspecto contamos con la profesionalidad de Viajes Caravana que se está centrando en que todo vaya bien en este aspecto.

Para el correcto desarrollo del foro será fundamental la aportación de la presentadora, María Álvarez que ya demostró el año pasado su buen hacer en este tipo de eventos y por supuesto la labor de los moderadores: José Miguel Rubio (Chemy), Miguel Orense, Dioni Nespral, Juan Garcia y Patricia Fernández serán los encargados el fin de semana de llevar las mesas. Sabemos que en mejores manos no podríamos estar.

Inestimables también las colaboraciones de Minoic, Bitatoras.com, Maluka, Asturlinux, Inicia Media, Kanvas Media, Domótica DaVinci, FADE, Cluster TIC Asturias y la Cámara de Gijón. Sin ellos no sería lo mismo el evento.

Gracias a todos los boggers asturianos que se han volcado con el evento, por citar sólo a unos pocos; Maikelnai, La Brújula Verde, Blogoff, Bocabit, Comparte mi moda, Webmaster Libre, EnRedArte, Ruben Calvo, Elias Notario… Gracias a ellos y a mucha gente más, este foro tiene sentido.

Y por supuesto, sin patrocinadores no hay eventos, los últimos que tendrían que ser los primeros. Gracias a las facilidades que nos han dado y su apoyo incondicional, este evento se iniciará justo dentro de un mes, el 15 de junio. Gracias al Gobierno del Principado de Asturias, Ayuntamiento de Gijón, BBVA, Telecable y Fundación CTIC.